3) Người đẹp và quái vật

**Birthday :** 09/09/1998

Xử Nữ đưa tay lên định vặn cái nắm cửa vốn đã rỉ sét hết cả, dường như nó đã chẳng được sử dụng hàng năm nay rồi. Thế nhưng, bàn tay với những ngón tay dài nhợt nhạt của cô khựng lại ngay khi tiếng “cạch” khe khẽ vang lên, nhẹ nhàng thông báo rằng cánh cửa đã bị khóa kín, và cô sẽ chẳng có cách nào để vào trong được cả. Tiếng “cạch” ấy vô tình đánh thức cô khỏi những ảo mộng mà tiếng dương cầm đơn độc đó mang lại, khiến cô giật mình bởi hành động vừa rồi của chính mình trước khi thở phào nhẹ nhõm, thầm cảm ơn cánh cửa đã bị khóa chặt, vì nếu không, hẳn giờ đây cô đã đang phải đối mặt với ngài bá tước đa tình kia rồi.

Nhưng Xử Nữ lại không để ý rằng, tiếng dương cầm ma mị ấy đã dứt từ lâu, và tiếng “cạch” kia tuy nhỏ nhưng cũng đủ để kẻ cô độc trong căn phòng kia nghe rõ.

Ngay khi Xử Nữ vừa định quay lưng bước đi, một tiếng nói trầm, và khàn, và lào khào như thể nó đã bị đè nén trong hàng năm trời chẳng trò chuyện cùng ai đột ngột vang lên:

-         Tại sao gõ cửa rồi lại không vào?

~~o0o~~

Nhân Mã lướt những ngón tay điêu luyện trên hàng phím dương cầm quen thuộc, đã từ lâu, rất lâu, hàng năm nay rồi, kẻ duy nhất bầu bạn với hắn chỉ có chiếc dương cầm này mà thôi. Kể từ khi tai họa kinh hoàng đó đổ ập xuống người hắn, hắn chẳng thể nào chường mặt ra ngoài được nữa, đến nói chuyện hắn cũng chẳng muốn nói chuyện, mặc cho Song Tử mỗi lần đưa cơm cho hắn là lại ríu rít mãi không thôi.

Hắn nghe tiếng gõ cửa. Chắc lại là Song Tử đem bữa trưa cho hắn mà thôi. Hắn đợi con bé bắt đầu mở máy kể về cuộc sống nhàm chán trong lâu đài khi thiếu vắng hắn, nhưng tất cả những gì hắn nhận được chỉ là một khoảng im lặng nhạt nhẽo đầy bối rối. Hắn thắc mắc không biết chuyện gì đã xảy ra với Song Tử, nhưng rồi hắn nghĩ có lẽ con bé đã quá chán với việc độc thoại mà không được đáp lại rồi, nên hắn cũng chẳng để tâm nữa mà quay lại với chiếc dương cầm trung thành của hắn – thứ duy nhất hắn biết rằng nó sẽ mãi mãi ở đó, mãi mãi chờ đợi hắn tấu lên những khúc nhạc cô đơn não nề. Thế rồi, hắn lại chợt nghe thấy tiếng “cạch” nho nhỏ vang lên từ cánh cửa gỗ vốn từ lâu đã chẳng còn được mở ra. Tiếng “cạch” ấy báo hiệu cho hắn biết rằng, kẻ đang đứng ngoài cửa kia không phải một trong ba đứa em của hắn, cũng chẳng phải gia nhân trong lâu đài bởi những người sống ở đây đều biết rằng việc mở cửa căn phòng này là điều cấm kỵ. Hắn định im lặng và mặc kệ mọi chuyện, nhưng rồi một cảm giác kỳ lạ mà hắn không biết phải gọi tên thế nào đột ngột dội lên, khiến hắn bật ra câu hỏi:

-         Tại sao gõ cửa rồi lại không vào?

Có lẽ nào, đó chính là cái cảm giác ấm áp khi được quan tâm mà con người ta bất chợt nhận được sau một thời gian dài cô đơn trong bóng tối không?

Và hắn cũng thật tò mò, kẻ lạ mặt nào lại được phép đến tận nơi đây, gõ cửa căn phòng này và lại còn cả gan định mở cửa phòng nữa chứ? Bởi hắn biết rằng, Ma Kết và Thiên Yết chắc chắn sẽ chẳng bao giờ để một con ruồi vô danh lọt qua bức tường thành vững chắc của lâu đài cả, để con ruồi vô danh đó bén mảng đến căn phòng này của hắn thì lại càng không.

-         Tại sao?

Hắn tò mò hỏi lại, nhưng thật sự không mong đợi một câu trả lời. Vì người ta thường sợ hãi hắn. Ừ, phải rồi. Ngoài ba đứa em ra thì kẻ nào cũng sợ hãi hắn.

-         Tại vì cửa khóa rồi.

Hắn đột nhiên nghe được câu trả lời.

Một cô gái.

Chất giọng tuy bối rối nhưng lại thoáng buồn vẻ cô độc.

Chẳng hiểu sao, Nhân Mã có cảm giác giữa hắn và kẻ đang đứng bên ngoài căn phòng này được gắn kết với nhau bởi một sợi dây vô hình kỳ dị nào đó…

Mà sợi dây ấy lại mang tên cô đơn.

…

Kẻ lạ mặt đó…

Là ai?

~~o0o~~

Xử Nữ giật thót mình, cô nhìn chằm chằm cánh cửa như nhìn một loài sinh vật lạ lùng kỳ dị nào đó, và rồi kẻ trong phòng một lần nữa điềm đạm nhắc lại câu hỏi, nhưng Xử Nữ không thể không để ý đến sắc thái tò mò mồn một trong giọng nói ấy:

-         Tại sao?

-         Tại vì cửa khóa rồi.

Những từ ấy đột ngột vọt ra khỏi miệng Xử Nừ ngay khi cô còn chưa kịp định hình chuyện gì đang xảy ra khiến cô cũng bất ngờ với chính bản thân mình, bởi từ trước đến nay, cô chẳng bao giờ có thói quen trả lời câu hỏi của người lạ cả, và cái thói quen nói trước khi suy nghĩ cũng không nằm trong từ điển của cô.

Cô chợt nghe thấy tiếng cười khẽ vọng ra từ trong phòng, như thể kẻ đó thấy câu trả lời của cô là buồn cười lắm vậy.

Chợt, một mảnh gỗ mà Xử Nữ chưa kịp để ý nơi phía dưới của cánh cửa được nhấc ra bởi những ngón tay dài mạnh mẽ, những ngón tay ấy vươn ra cầm lấy đĩa đồ ăn rồi lại đóng miếng gỗ lại, đồng thời tiếng nói trầm khàn một lần nữa vọng ra từ bên trong:

-         Ngồi đây, và ăn trưa cùng ta, được chứ?