Cái nắng gay gắt của buổi trưa hè nơi đây chẳng khác nào đặt chân xuống địa ngục,Nhưng đối với một cô gái, định nghĩa của từ địa ngục như vậy còn quá sơ sài.Làm việc quần quật từ sáng sớm cho đến khi sắp kiệt sức, cô mới có được một bữa cơm.Điều đó cũng chẳng lấy làm hạnh phúc gì khi bữa cơm ấy không hề tiếp thêm cho cô chút năng lượng nào,hầu như chỉ để cô đủ sống qua ngày.Trốn chạy,trả thù, những từ ngữ đó lúc nào cũng nằm trong tâm trí cô.
17 tuổi, cái tuổi mà đáng lí ra cô được bố mẹ cho đi học nữ công gia chánh, làm những việc thật sự ra dáng một người con gái.Cô muốn được may vá như những đúa con gái khác, được lũ con trai trong thị trấn dòm ngó,được tự tay nấu những món ăn thật ngon, nhưng điều đó bây giờ thật quá xa vời.Cô xách xô nước nặng lên,khiêng nó đến chuồng của từng con ngựa.Vừa đổ thêm nước uống cho chúng , cô vừa nghĩ: “Giá như một ngày nào đó ta có thể thoát ra khỏi đây”
-Nhân Mã,con đâu rồi?-Giọng một người phụ nữ vang lên.
Nhân Mã không quay đầu lại, cô thừa biết đó là ai.Người đàn bà đó chỉ tỏ ra thương yêu cô khi đứng trước mặt những kẻ khác, chỉ quan tâm cô khi mạng sống cô đang chênh vênh trên bờ vực thẳm.Nghe cái chất giọng ngọt ngào đến ghê người ấy,Nhân Mã biết chắc rằng bà ta đang có mưu đồ gì đây.
-Vâng thưa dì?-Cô vẫn chú tâm vào những cái máng nước.
-Dì có chuyện muốn nói với con,xong việc con ra ngoài một chút đi nhé-Bà ta châm điếu thuốc trên tay , phả ra từng làn khói nhơ nhuốc.
-Con biết rồi, chút nữa con sẽ ra.
Bà ta xoay người đi,không quên đánh một ánh nhìn không mấy thiện cảm về phía Nhân Mã.Trong lòng cô sôi sục chí bỏ trốn, nhưng làm sao có thể nếu bà ta cứ luẩn quẩn quanh cô.
Nhân Mã làm nhanh phần việc còn lại của mình,sửa sang quần áo rồi chạy thật nhanh ra ngoài.Không phải vì cô hứng thú gì với mấy thứ mà bà ta nói, đơn giản là nếu không ra nhanh, tối nay cô sẽ nhừ đòn với bà ta.
Chưa kịp thấy bà ta đâu,cô đã thấy một đoàn người khác đứng kín hết cả cổng, xem ra có chuyện gì rất long trọng.Chưa kịp định hình chuyện gì đang xảy ra, bà ta đã đến sau lưng cô,thì thầm thật nhỏ:
-Nếu lần này mà làm hỏng chuyện thì mày đừng trách sao tao ác độc.
Rồi bà ta thúc cô về phía đám người kia,kèm theo trên môi là một nụ cười giả tạo.Dù không biết chắc chuyện gì đang diễn ra nhưng rõ ràng đây là một sự ép buộc quá phi lí đối với cô.Từ trong đoàn người đứng nghiêm chỉnh phía cổng, một người con trai bước ra với trên người toàn những món đồ đắt tiền và không quên kèm theo cái mùi nước hoa nồng nặc.Bà ta nhanh tay ấn đầu Nhân MÃ xuống,nói giọng cung kính:
-Kính chào cậu Jost, hôm nay gia đình chúng tôi được tiếp cậu quả là điều không gì bằng.
-Rồi rồi, đừng lôi thôi nữa, cho tôi xem mặt cháu gái của bà đi- Cậu ta có vẻ hờ hững trước hành động vừa rồi của bà ta.
-À, đây là Nhân Mã, cháu gái của tôi-Dù trong lòng rất tức tối nhưng bà ta cũng phải cố nhẫn nhịn.
Bà ta đẩy Nhân Mã vè phía trước và kêu cô xoay một vòng.Nhân Mã xoay mình trong sự gắng gượng, tại sao cô phải làm điều này trước mặt một thằng con trai kia chứ.Tên Jost kia bỗng vịn cô lại, ánh mắt hắn lắng đọng sự lạnh lùng.Hắn nâng cằm cô lên, nhìn chăm chú vào đôi mắt cô.Nhưng điều xảy ra tiếp theo khác hẳn với mấy màn lãng mạn trong phim Hàn,Nhân Mã đẩy nhanh hắn ra, mặt cô đỏ bừng lên vì giận:
-Nè, anh phải giữ khoảng cách một chút chứ.
-Không được hỗn-Bà dì đáng ghét đó làm mặt Nhân Mã in hằn 5 ngón tay-Xin lỗi cậu, ngày thường con bé thực sự rất ngoan-Bà ta quay sang cậu Jost kia, cười xuề xòa cho qua chuyện.
-Tốt thôi, tôi sẽ mua , đây là biên lai chứng nhận của tôi-Anh ta rút trong túi áo ra một tờ giấy – Có việc gì bà cứ ra ngân hàng để đổi lấy tiền, còn bây giờ, xin phép.
Nói rồi cậu ta tiến đến chỗ Nhân Mã còn đang xoa xoa cái má sau cú tát trời giáng đó,bế xốc cô lên trên vai.
-Này,anh làm cái quái gí vậy, mau buông tôi xuống, á!
Hắn đặt cô lên lưng một con ngựa, mặc cho cô vùng vẫy, hắn leo lên phía sau,quất ngựa và nhanh chóng biến mất trong dòng người tấp nập.Nhân Mã biết mà, bà ta có yêu thương gì cô đâu, bây giờ bán cô chỉ để có thêm tiền , hạng người đó, cô khinh.
~~~~~…..LOADING…..~~~~~
_____Flashback_____
Một cậu bé 10 tuổi, đôi mắt nâu sáng tinh anh, vẻ mặt hốt hoảng chạy vào phòng bố mẹ.
-Bố, mẹ lại đi nữa sao, khi nào bố mẹ về?
Ông bố im lặng, ánh mắt ông không rời khỏi tờ báo mới.Bà mẹ thở dài, vuốt tóc đứa con trai bé bỏng đang rơm rớm nước mắt.Cả ba im lặng, một sự im lặng đáng sợ.
-Bố mẹ xin lỗi con, gia đình ta không khá giả gì mấy,con ở đây sẽ có làng xóm chăm sóc con.Bố mẹ đi xa, không biết lúc nào sẽ trở về,sống chết ra sao,vì vậy không thể cho con theo được.-Mẹ cậu mắt cũng đã ngấn nước, đứa con trai bé bỏng của họ, điều mà họ hi vọng nhất, trông chờ nhất, giờ đã phải bỏ lại sau lưng.
-Con không chịu, con không chịu đâu-Cậu bé gào lên, chạy về phía bố- Bố, cả bố cũng bỏ con sao?-Cậu lay lay đùi bố, giọng nói không còn kiềm được sự xúc động.
Ông bố chỉ khẽ thở hắt ra, ông không nói lời nào nhưng đó thể hiện sự đồng ý với câu nói của cậu.Cậu lắc đầu nguầy nguậy,phóng như bay ra ngoài.Trời mưa, mưa thật lớn,nhưng cậu đâu quan tâm.Sấm chớp kêu rần trời, cậu cũng không còn cảm giác sợ hãi vì trong cậu đang có một nỗi sợ còn lớn hơn gấp bội lần như thế.
_____Endflash_____
Nắng chiếu rọi, xuyên qua ô cửa sổ nhỏ bé trong phòng Kim Ngưu.Đầu anh choáng váng, cái giấc mơ đó cứ giày vò anh suốt mấy năm qua, không khi nào dứt. “Tồi tệ thật”-Kim Ngưu đưa tay xoa đầu .
Hôm nay có lẽ là ngày đầu tiên Kim Ngưu dừng công việc bán bánh lại,đầu anh vẫn còn đau như búa bổ.Có lẽ một vòng quanh thị trấn cũng chẳng sao, nghĩ là làm, anh bước đi thật nhanh.
Ánh nắng sớm, sương còn chưa tan hết,không khí trong lành, anh muốn tận hưởng hết mọi điều nhỏ nhoi đó.Kim Ngưu cũng không ngờ rằng anh đã bỏ lỡ điều gì suốt mấy năm qua.
Anh bước đi thật lâu cho đến khi tiến tới quảng trường.Buổi sớm ở đây chẳng có ai cả,càng làm cho quảng trường rộng rãi thêm,Kim Ngưu thở dài,anh rút trong túi áo ra một đồng xu nhỏ.Tiến tới hồ nước,anh bắt đầu ước nguyện, điều mà lâu lắm rồi anh chưa hề làm.
-Con xin Người , nếu người có thể nghe thấy con, hãy cho con một dấu hiệu có thể thay đổi cuộc đời con mãi mãi.-Anh ước thật nhỏ, chỉ đủ mình anh nghe dù quảng trường bây giờ hoàn toàn trống vắng.
Kim Ngưu mở mắt, anh tung đồng xu xuống nước.Anh định quay lưng bỏ đi thì mắt anh lướt qua một điều kì lạ khiến anh phải dừng lại ngay tức khắc.Đồng xu anh thả xuống ban nãy, đang phản chiếu ánh nắng mặt trời, hướng ánh sáng mỏng manh đó lên cái đồng hồ nằm trên cột giữa hồ nước.
Kim Ngưu ngước mắt nhìn lên theo chiêu tia sáng ấy,nó đang chiếu thẳng vào số 12 trên mặt đồng hồ.Con số 12 đó có nghĩa là gì?
